株式会社 [読み：かぶしきがいしゃ]
祐作：先輩、「株式会社」ってなんですか？
兜：ふむ、株式会社ね。深い質問だけど、ここでは簡単に説明しよう。株式会社とは「株式を発行して投資家から資金を調達し、その代金で事業活動を行う会社のこと」だ。
祐作：もう少し詳しく教えてもらえますか。
兜：企業が事業拡大のために資金を調達する方法には、銀行などから資金を借り入れる「間接金融」と、株式会社のように株式を発行して投資家から資金を調達する「直接金融」がある。後者の株式会社発行の場合、企業は資金を返済する必要がない。
また投資家からみると、万が一、投資した企業が倒産しても出資額の範囲内でしか責任を負う必要のない「有限責任」のため、資金を投資しやすい。だから、17世紀に生まれた株式会社という企業形態は、現在でもポピュラーな存在なわけだな。